تیم فوتبال ایران بامداد سهشنبه ۲۶ خرداد، نخستین مسابقه خود در جام جهانی ۲۰۲۶ را در ورزشگاه سوفای لسآنجلس مقابل نیوزیلند برگزار میکند؛ مسابقهای که روی کاغذ آسانترین بازی ایران در گروه هفتم محسوب میشود، اما در عمل، میتواند به یکی از دشوارترین و سیاسیترین بازیهای تاریخ حضور ایران در جام جهانی تبدیل شود.
ایران در گروهی است که پس از نیوزیلند باید برابر بلژیک و مصر قرار بگیرد و بازی نخست عملا مهمترین فرصت تیم امیر قلعهنویی برای زنده نگه داشتن امید صعود از مرحله گروهی است؛ هدفی که فوتبال ایران در شش حضور قبلی خود در جام جهانی هرگز به آن نرسید.
ایران در رده بیستم ردهبندی فیفا قرار دارد و نیوزیلند تیم هشتادوپنجم جهان است، اما این اختلاف رتبه لزوما تصویر دقیقی از وضعیت واقعی دو تیم ارائه نمیدهد. بررسی عملکرد فنی نیوزیلند در دو سال اخیر نشان میدهد این تیم، برخلاف تصور عمومی، ساختاری منظمتر، بازیکنانی تاکتیکیتر، جوانتر و تیمی هماهنگتر از ایران دارد و با برنامه مشخص بازی میکند.
در سوی مقابل، ایران با مسنترین ترکیب تاریخ خود در جام جهانی حاضر شده است. قلعهنویی همچنان به نسل باتجربه و بازیکنانی چون طارمی، عزتاللهی، جهانبخش، حاجصفی، بیرانوند، کنعانیزادگان، خلیلزاده، نعمتی یا محمدی تکیه دارد که در جام جهانیهای قبلی و مسابقات آسیایی نتوانستند موفقیتی کسب کنند. غیبت سردار آزمون و احمد نوراللهی نیز از مهمترین حاشیههای فنی فهرست ایران است؛ بازیکنانی که نبودشان بیش از آنکه تصمیمی صرفا فنی باشد، به دعواهای درونتیمی و مسائل سیاسی مرتبط است.
نیوزیلند پس از ۱۶ سال دوباره به جام جهانی راه یافته و هنوز هیچ بردی در تاریخ جام جهانی به نام خود ثبت نکرده است، اما خاطره حضور این تیم در جام جهانی ۲۰۱۰ همچنان زنده است؛ دورهای که با سه تساوی مقابل اسلواکی، ایتالیا و پاراگوئه، تنها تیم بدون شکست آن رقابتها شد.
ستاره اصلی این تیم کریس وود، مهاجم باتجربه ناتینگهام فارست و بهترین گلزن تاریخ نیوزیلند، است. در کنار او، بازیکنانی چون مارکو استامنیچ، کوستا بارباروسس، الیجا جاست و تامی اسمیت ستونهای اصلی تیم دارن بیزلی را تشکیل میدهند.
نیوزیلند در مسیر صعود از اقیانوسیه عملکردی قاطع داشت و در مرحله گروهی ۱۹ گل زد و تنها یک گل خوردد؛ آماری که نشان میدهد این تیم دستکم مقابل حریفان همسطح و پایینتر، ساختار هجومی و دفاعی مشخصی دارد.
با این حال مسابقه ایران و نیوزیلند فقط یک بازی فوتبال نیست. این دیدار در لسآنجلس برگزار میشود؛ شهری که بزرگترین جامعه ایرانیان خارج از کشور را در خود جای داده و در سالهای اخیر یکی از مهمترین پایگاههای اعتراض به جمهوری اسلامی ایران بوده است.
در روزهای گذشته، تجمعهایی در اطراف ورزشگاه سوفای لسآنجلس علیه جمهوری اسلامی برگزار شد. پرچم ملی شیروخورشید هم در چند مسابقه دیگر جام جهانی به نمایش درآمده است. به همین دلیل انتظار میرود همزمان با مسابقه ایران برابر نیوزلند نیز اعتراضهایی بیرون و داخل ورزشگاه شکل بگیرد.
Read More
This section contains relevant reference points, placed in (Inner related node field)
دفتر رسانهای شاهزاده رضا پهلوی نیز از ایرانیان، بهویژه ساکنان آمریکای شمالی، خواسته است در روزهای مسابقات با پرچم ملی شیر و خورشید، تصاویر جاویدنامان و شعارهای ملی در ورزشگاهها و اطراف آن حضور یابند تا به جهان نشان دهند که «ایران، جمهوری اسلامی نیست». این فراخوان حساسیت فدراسیون فوتبال جمهوری اسلامی را افزایش داده است. تا جایی که مدیران فدراسیون در نشست با مقامهای فیفا خواهان محدودیت برای ورود پرچم شیر و خورشید به ورزشگاهها شدهاند.
مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران، در واکنش به احتمال نمایش پرچمهای شیر و خورشید در ورزشگاه، مدعی شد آمریکا در برخی موارد به پروتکلهای فیفا و موضوع پرچم رسمی کشورها پایبند نبوده است. این موضع در حالی مطرح میشود که پرچم شیر و خورشید برای بخش بزرگی از ایرانیان معترض، نمادی ملی و جدا از جمهوری اسلامی ایران است اما اکنون به یکی از محورهای اصلی تقابل سیاسی در ورزشگاههای جام جهانی تبدیل شده است.
در کنار این فضای سیاسی، تیم ایران با بحران لجستیکی نیز روبرو است. کاروان ایران پس از استقرار در تیخوانای مکزیک، تنها برای مدت کوتاهی اجازه ورود به آمریکا را دارد. بازیکنان پس از آخرین تمرین در مکزیک، راهی لسآنجلس شدند و طبق برنامه، مجموع حضورشان در این شهر از زمان ورود تا خروج حدود ۳۵ ساعت خواهد بود. حتی پس از پایان بازی نیز باید تنها چند ساعت بعد دوباره آمریکا را ترک کنند و به مکزیک بازگردند. چنین رفتوآمد فشردهای میتواند روند ریکاوری، تمرکز و آمادگی روانی بازیکنان را مختل کند.
امیر قلعهنویی و مهدی طارمی در نشست خبری پیش از بازی کوشیدند فضای تیم را آرام نشان دهند. طارمی گفت بازیکنان به همه ایرانیان احترام میگذارند و میخواهند برای ایرانیان داخل و خارج کشور شادی ایجاد کنند. قلعهنویی نیز گفت ایران عادت دارد از دل سختیها فرصت بسازد.
برای تیم ایران، شکست مقابل نیوزیلند میتواند رویای صعود را از همان گام نخست به خطر بیندازد. اما تیمی که روزی با پیروزی تاریخی برابر آمریکا در جام جهانی ۱۹۹۸ برای میلیونها ایرانی خاطرهای ماندگار ساخت، این بار در خاک آمریکا با چالشی فراتر از فوتبال روبرو است.
