منابع مردمی در استان بدخشان، در شمال‌شرق افغانستان، به ایندیپندنت فارسی گفتند که رژیم طالبان در محوطه فرودگاه این استان و داخل یکی از قرارگاه‌های نظامی خود، مرکزی برای عملیات پهپادی ایجاد کرده است. 

این منابع افزودند که پهپادها در دو هفته اخیر، شبانه‌روز از این مرکز به پرواز درمی‌آیند و بر فراز شهر فیض‌آباد گشت می‌زنند. به گفته آنان، طالبان از این پروازها برای رصد مناطق و جمع‌آوری اطلاعات استفاده می‌کنند. 

رژیم طالبان تا زمان انتشار این گزارش درباره ایجاد این مرکز، نوع پهپادها و اهداف این پروازها ابراز نظری نکرده است. 

بدخشان در پنج سال حاکمیت مجدد طالبان به یکی از کانون‌های مقاومت مسلحانه علیه این رژیم بدل شده است. نیروهای جبهه آزادی افغانستان در شهرستان زیباک حضور دارند و عکس‌ها و ویدیوهایی از عملیات خود علیه طالبان منتشر می‌کنند. 

شهرستان یفتل نیز از نخستین شهرستان‌هایی بود که در پنج سال گذشته چند ساعت از کنترل طالبان خارج شد. جبهه مقاومت ملی افغانستان و جبهه متحد افغانستان نیز مسئولیت شماری از حملات علیه نیروهای طالبان در بدخشان را بر عهده گرفته‌اند. 

پیش‌تر جبهه آزادی افغانستان، به رهبری ژنرال یاسین ضیاء، رئیس پیشین ستاد ارتش افغانستان، مدعی شده بود که دو پهپاد طالبان را سرنگون کرده است. طالبان در آن زمان نیز به این ادعا واکنشی نشان نداد. 

بدخشان به دلیل داشتن مرز مشترک با پاکستان، چین و تاجیکستان و برخورداری از معادن طلا و دیگر منابع زیرزمینی، برای طالبان اهمیت راهبردی و اقتصادی دارد. از دست رفتن کنترل بر بخش‌هایی از این ولایت هم حضور امنیتی رژیم طالبان و هم درآمدهای حاصل از استخراج معادن را با چالش مواجه می‌کند. 

طالبان در واکنش به گسترش فعالیت جبهه‌های نظامی مخالف، شمار نیروهایش را در بدخشان افزایش داده است. به نظر می‌رسد ایجاد مرکز عملیات پهپادی نیز بخشی از تلاش این رژیم برای تقویت نظارت اطلاعاتی و مهار حملات چریکی در این استان است. 

جبهه‌های نظامی مخالف طالبان تاکنون برای مقابله با این گروه از توان پهپادی استفاده نکرده‌اند. در مقابل، هرچند طالبان به این فناوری دست یافته، اما نوع پهپادهای این گروه، کشور سازنده، شیوه دستیابی و چگونگی تسلط آنها بر این فناوری همچنان روشن نیست. 

وزارت دفاع رژیم طالبان پیش‌تر، در جریان تنش‌های نظامی با پاکستان، مدعی شده بود که در قلمرو آن کشور از پهپاد استفاده کرده است. مقام‌های پاکستانی نیز ورود پهپادهای طالبان را تأیید کردند، اما مدعی شدند که آنها را سرنگون کرده‌اند. 

رژیم طالبان برای عملیاتی نگه داشتن بالگردهای آمریکایی و روسی به‌جامانده از حکومت پیشین افغانستان با چالش‌های جدی مواجه است. این بالگردها به تعمیرات منظم، قطعات یدکی، خلبانان آموزش‌ دیده و نیروهای فنی متخصص نیاز دارند. 

تحریم‌های بین‌المللی و به‌ رسمیت شناخته نشدن رژیم طالبان نیز دسترسی این گروه به بازارهای رسمی تسلیحاتی، قطعات و خدمات تخصصی نظامی را محدود کرده است. همزمان، گسترش عملیات چریکی مخالفان فشار بر ناوگان هوایی آسیب‌پذیر طالبان را افزایش داده است. 

در چنین شرایطی، پهپادها به دلیل هزینه کمتر، دسترسی آسان‌تر و نیاز محدودتر به نیروی متخصص، گزینه‌ای مناسب‌تر برای طالبان است. گزارش ایجاد مرکز عملیات پهپادی در بدخشان نشان می‌دهد که این رژیم در حال گسترش توان نظارتی و نظامی پهپادی خود به شمال‌شرق افغانستان است، اما ابعاد واقعی این توان و منابع تأمین تجهیزات آن همچنان نامشخص است.